一、鈮的性質
鈮的化學符號為Nb，原子序數41，原子量92.90638，屬VB族，鋼灰色金屬，粉末呈深灰色，熔點2468℃，沸點4742℃，密度8.57 g/cm3。只有六種元素的熔點高于鈮，它們是：碳、鎢、錸、鉭、鋨和鉬。在熔點以下鈮是體心立方結構，沒有同素異形體。較低的中子俘獲能量使它成為合適的核反應器結構材料。鈮的化學性質比較復雜：它本身具有典型的金屬特性，但其五氧化物呈酸性，而其低價氧化物則呈堿性。
二、鈮的主要用途
鈮在鋼鐵工業中消費量一直在80%以上，但鋼鐵工業各部門對鈮的需求量有著明顯的變化。早期，鈮幾乎都用在不銹鋼和合金鋼中，但現在鈮有近75%用在微合金鋼中，微合金鋼中鈮及其他元素的含量不超過0.1%。鈮具有良好的耐高溫和耐腐蝕性能，它可以是鈮基合金或添加到各種合金中，這主要是為了增強這些合金在高溫下的強度和耐腐蝕性能。現在大量的鈮基合金被廣泛應用，主要的鈮基合金包括鈮鉿合金、鈮錫合金、鈮鈦合金和鈮鋯合金，這些合金主要用于高溫核工業、航空航天工業、記憶型合金和低溫超導體中。
三、鈮的資源
中國鈮資源很豐富，儲量居世界前列。主要分布在內蒙包頭的白云鄂博，廣西的泰美、栗木，江西的宜春和新疆富蘊縣可可托海等地。其中，白云鄂博鈮資源儲量最大，是一個大型鐵、稀土、鈮等多金屬共生礦床，其儲量占全國鈮資源儲量的95％，其遠景儲量達660萬噸，五氧化二鈮工業儲量為157萬噸，位居中國第一。白云鄂博礦床中鈮礦物共有18種，分別是鈮鐵金紅石、鈮鐵礦、鈮錳礦、鈮鈣礦、褐鈰鈮礦、褐釹鈮礦、褐釔鈮礦等。但礦物晶粒細，品位低（0.1％～0.15％Nb2O5），多包裹在鐵礦物及脈石中，由于技術原因，目前不具備經濟回收價值。
四、鈮的提取與制備
為生產具有延性的致密金屬鈮，必須采用粉末冶金法或真空熔煉法制精煉提純鈮坯錠，再進行壓力加工。在冶煉坯錠過程中，由于是在高真空高溫下進行，這樣對金屬鈮起到精煉提純作用，有利于下一步加工成鈮及其合金材。目前，中國較全面地掌握了難熔金屬加工技術，并擁有現代化的燒結、熔煉、壓力加工、熱處理等裝備。至今，中國已能生產數十種鈮及其合金產品，其中包括鈮及鈮合金材、鈮超導材等。
五、鈮的深加工及其應用
鈮合金的工業生產，首先將粉末制成合金坯條，然后進行高溫燒結法或熔鑄法獲得錠坯或鑄件。但以熔鑄法用得最多，熔鑄法又以電子束熔煉和電弧爐熔煉為主。鈮合金坯條的生產一般有還原法和粉末冶金法兩種：一種叫還原法，又稱一次還原法，此法是將五氧化二鈮加入還原劑碳化鈮和合金元素，經配料混合，壓制成型，在真空爐內還原，獲得合金坯條。一種叫粉末冶金法：也稱二次還原法，此法是先采用碳熱還原法獲得金屬鈮粉，然后加入合金元素，經真空還原而獲得合金坯條。鈮合金燒結或熔鑄的裝備與金屬鈮的一樣，用于鈮合金坯料燒結的主要設備有真空垂熔爐和真空中頻感應爐，用于熔鑄的裝備主要采用電子束熔煉爐和真空自耗電弧爐。
在加工過程中，鈮合金表面氧化生成疏松的氧化物，且能滲入合金基體中，形成堅硬的滲透層，加工時產生裂紋，加工困難，因此，在整個加工過程中要設法保護金屬表面不被氧化。目前，鈮坯料的加熱方式：坯料包在金屬套內、涂層、鹽浴加熱、惰性氣體保護。鈮合金加工方法，一般采用擠壓、鍛造、軋制等。
六、主要鈮企業
寧夏東方鉭業股份有限公司
中信金屬有限公司
中國鈮業投資控股有限公司